Templos religiosos no Reino Unido foram alvo de 3.809 ataques ao longo de 2025, conforme revelou um levantamento recente da organização Countryside Alliance. Esse número alarmante equivale a uma média de dez crimes diários contra igrejas e locais de culto, abrangendo uma série de delitos que inclui roubos, atos de vandalismo, incêndios criminosos e agressões.
A pesquisa, que compilou dados de 37 das 45 forças policiais britânicas, evidencia a crescente vulnerabilidade desses patrimônios culturais e centros comunitários. A prevalência de incidentes sublinha a urgência de medidas protetivas para salvaguardar esses edifícios históricos e o papel social que desempenham nas comunidades.
Detalhamento dos Crimes e Áreas Mais Afetadas
O relatório da Countryside Alliance detalha a natureza dos crimes registrados. A maior parcela, com 1.619 casos, refere-se a roubos e furtos, frequentemente envolvendo a subtração de metais valiosos como cobre das estruturas das igrejas. Além disso, foram contabilizados 1.018 incidentes de vandalismo e incêndio criminoso, e mil casos de violência física dentro ou nas proximidades dos templos.
Casos específicos ilustram a gravidade da situação. Na localidade de Barley, em Hertfordshire, a histórica Igreja de St Margaret of Antioch foi vítima do roubo de talheres antigos, com um prejuízo estimado em 25 mil euros. Em Blyth, Nottinghamshire, a Igreja de St Mary e St Martin sofreu com a destruição de vitrais históricos, além de ter móveis derrubados, paredes pichadas e a cruz do altar danificada por vândalos.
Geograficamente, as grandes cidades concentraram o maior número de ocorrências. Londres liderou o ranking com 561 casos registrados em conjunto pela Polícia Metropolitana e pela Polícia da Cidade de Londres. Em seguida, destacam-se West Yorkshire, com 445 crimes, e Grande Manchester, com 172 episódios de violência e depredação.
Apelo por Segurança e Perspectiva Histórica
Mo Metcalf-Fisher, diretor de Assuntos Externos da Countryside Alliance, alertou para a percepção de igrejas como 'alvos fáceis' por parte dos criminosos. Ele sublinhou a importância crucial desses locais como pontos focais para as comunidades, especialmente em áreas rurais, onde frequentemente desempenham um papel essencial no combate ao isolamento social. O diretor também fez um apelo à vigilância pública e à denúncia imediata de quaisquer incidentes às autoridades.
O problema não é recente; a organização revelou que, desde 2017, foram registrados um total de 39.544 crimes contra igrejas no Reino Unido. Esse montante inclui 15.506 furtos, 11.253 casos de danos criminais e incêndios, e 4.568 episódios de violência, indicando uma tendência preocupante de longo prazo que compromete a integridade do patrimônio religioso e a segurança de seus frequentadores.
Diante desse panorama, a Countryside Alliance instou o governo britânico a desenvolver um plano estratégico de segurança e proteção para os locais de culto em toda a Inglaterra e no País de Gales, buscando garantir a preservação do legado histórico e a continuidade das funções comunitárias dessas instituições.
