A Divine Playhouse, casa noturna com temática LGBT sediada em um antigo templo religioso no centro de Sydney, Austrália, anunciou o cancelamento de toda a sua programação. A decisão surge após intensos protestos de grupos cristãos que acusaram o estabelecimento de ridicularizar a fé e utilizar símbolos religiosos de forma ofensiva, culminando com uma notificação formal do proprietário do imóvel.
O espaço em questão é um edifício histórico de aproximadamente 150 anos, que foi desconsagrado na década de 1930 e, desde então, servia a propósitos culturais e teatrais. A controvérsia intensificou-se desde a inauguração da boate, especialmente com a divulgação de atrações e materiais promocionais considerados provocativos.
Conteúdo controverso e reações
As críticas dos grupos religiosos concentraram-se em apresentações que incluíam drag queens caracterizadas como freiras, paródias de exorcismos e a apropriação de simbologia cristã em contextos considerados desrespeitosos. Inicialmente nomeada como 'Unholy Playhouse' ('Teatro Profano'), a casa noturna alterou seu nome para 'Divine Playhouse' ('Teatro Divino') em resposta a críticas preliminares, contudo, a polêmica persistiu em relação ao teor dos eventos.
Líderes cristãos e ativistas argumentaram que tais manifestações ultrapassavam os limites da liberdade artística, constituindo um ataque direto à fé. Chris Nave, organizador de uma petição online que coletou mais de 3.700 assinaturas, declarou que o local estava 'ridicularizando nossa fé'. A petição exigiu um pedido de desculpas do governo de Nova Gales do Sul e a retirada do apoio estatal ao projeto, ressaltando que 'o que é sagrado para bilhões de pessoas em todo o mundo foi transformado em entretenimento e marketing comercial'.
Envolvimento Governamental e Fim da Programação
A questão ganhou contornos mais amplos com a revelação de que o projeto havia recebido um financiamento de aproximadamente 100 mil dólares australianos da agência estadual de artes Create NSW. Este apoio público tornou-se um novo foco de críticas por parte de grupos cristãos e parlamentares, que questionaram a adequação de recursos governamentais serem direcionados a um empreendimento que, segundo eles, ofendia sensibilidades religiosas.
Os protestos atingiram seu auge com uma vigília de oração em frente ao local na noite de abertura, organizada por movimentos como Fit for the Kingdom e The Prodigal Sons. Poucos dias após a mobilização, o proprietário do imóvel enviou uma notificação aos organizadores da Divine Playhouse, alegando possível violação contratual por 'atividade ofensiva' e solicitando a interrupção de atividades incompatíveis com o acordo de locação. Em resposta, os responsáveis pelo empreendimento confirmaram o cancelamento dos eventos e a remoção de conteúdos promocionais de suas plataformas digitais, marcando o encerramento temporário de suas atividades em meio à controvérsia.
