A Igreja Católica na Inglaterra e País de Gales emitiu uma nova declaração de desculpas às vítimas de abuso, reiterando seu compromisso com a proteção e tolerância zero, após a formalização de acusações de estupro contra um bispo. Dom David Oakley, da Diocese de Northampton, foi indiciado por dois crimes de estupro que teriam ocorrido no início dos anos 2000, provocando uma forte reação da cúpula eclesiástica.
As acusações contra Dom Oakley referem-se a atos alegadamente cometidos entre fevereiro de 2000 e fevereiro de 2001. A notícia do indiciamento levou a uma manifestação imediata da Conferência Episcopal Católica da Inglaterra e País de Gales. Em comunicado conjunto, os arcebispos Richard Moth, presidente, e Bernard Longley, vice-presidente, expressaram profunda consternação, reconhecendo o potencial das acusações para reabrir feridas e reavivar memórias dolorosas para inúmeras pessoas afetadas por abusos no seio da Igreja. Eles reiteraram uma "apologia irrestrita" aos que foram prejudicados.
Contexto e Reafirmação do Compromisso
Esta não é a primeira vez que a Igreja Católica no Reino Unido aborda o tema dos abusos. Em abril de 2010, no auge do escândalo de pedofilia que abalou a instituição globalmente, o então Arcebispo de Westminster, Vincent Nichols, emitiu uma declaração que pedia "perdão a Deus e a todos que sofreram abusos, sentiram-se ignorados ou traídos", enfatizando que "não há desculpas" para tais atos.
Em sua mais recente declaração, a Conferência Episcopal reafirmou energicamente sua política de tolerância zero para abusos, tanto dentro da Igreja quanto na sociedade em geral, garantindo plena cooperação com as autoridades legais. O comunicado sublinha o empenho em uma revisão e desenvolvimento contínuos de suas práticas de salvaguarda, um processo assistido pela auditoria independente da Catholic Safeguarding Standards Agency (CSSA), visando garantir que todas as comunidades católicas sejam ambientes seguros e acolhedores para todos.
A Diocese de Northampton, em um comunicado separado, instou qualquer pessoa com preocupações sobre salvaguarda a reportá-las imediatamente à equipe diocesana responsável ou diretamente à polícia. A diocese disponibilizou um número de telefone (01604 723514) e um e-mail (safeguarding@northamptondiocese.org) para facilitar essas denúncias.
