A Igreja da Inglaterra anunciou um crescimento contínuo em sua frequência pelo quinto ano consecutivo, conforme revelado por dados preliminares do relatório anual “Statistics for Mission” de 2023, divulgados recentemente. Este período marca a primeira vez, desde o início dos registros atuais, que a instituição observa uma sequência ininterrupta de cinco anos de aumento na participação dos fiéis. No ano passado, estima-se que 1,023 milhão de fiéis assíduos tenham frequentado as congregações.
Os números indicam uma recuperação significativa desde o período pré-pandêmico, embora a participação de fiéis regulares ainda esteja ligeiramente abaixo dos 1,11 milhão registrados em 2019. A análise completa dos dados será detalhada em um relatório definitivo, previsto para o segundo semestre.
Aumento Notável em Celebrações Sazonais
As celebrações de Natal de 2023, incluindo a Véspera e o Dia de Natal, atraíram um público expressivo de 1,96 milhão de pessoas, representando um aumento de 5,5% em relação ao ano anterior. Da mesma forma, o período do Advento registrou uma participação de 4,8 milhões, crescendo 2,0%. A Páscoa também demonstrou um forte engajamento, com 1,03 milhão de participantes, um incremento de 7,8%.
A frequência semanal nos serviços da Igreja da Inglaterra também apresentou uma leve elevação de 0,7% em comparação com o ano anterior, atingindo uma média estimada de 707.000 pessoas. Apesar de ainda estar abaixo dos 854.000 frequentadores semanais de outubro de 2019, antes da pandemia, este número representa um avanço de 15,5% em relação aos índices de 2021, quando o país começava a emergir das restrições da COVID-19. A média de participação nos serviços dominicais foi de 590.000 no ano passado, um aumento de 1,6% sobre 2022, mas aquém dos 690.000 de 2019.
Anseio por Significado e Conexão
Sarah Mullally, Bispa de Londres, comentou os resultados, afirmando a inspiração em testemunhar a atuação divina na Igreja. Ela sublinhou que a crescente participação em missas, tanto dominicais quanto semanais, além dos períodos festivos como Advento, Natal e Páscoa, reflete um anseio por significado e conexão em um mundo frequentemente agitado e fragmentado. A bispa expressou gratidão ao clero, leigos e voluntários que acolhem as pessoas em todas as paróquias.
Debbie Clinton, Diretora de Visão e Estratégia da Igreja da Inglaterra, enfatizou que cada número representa uma jornada de fé individual. Ela celebrou mais um ano em que um número crescente de pessoas se reúne para adoração em igrejas locais, incluindo muitos que o fazem pela primeira vez. Segundo Clinton, as paróquias, desde vilarejos rurais até cidades pós-industriais, estão engajadas em alcançar suas comunidades e compartilhar os ensinamentos cristãos, com os dados de 2023 servindo como um testemunho de sua hospitalidade e fidelidade.
